Lagaan: Once Upon a Time in India, 2001 yılında gösterime giren ve yönetmenliğini Ashutosh Gowariker'ın üstlendiği, Bollywood'un en ikonik filmlerinden biridir. Film, 1893 yılında Viktorya dönemi Hindistan'ında geçer ve Champaner köyünün sakinlerinin, acımasız İngiliz yönetici Kaptan Russell'ın dayattığı ağır vergiye (lagaan) karşı verdiği mücadeleyi konu alır. Köylüler, vergiyi ödeyemezlerse daha da ağır cezalarla karşılaşacaklardır. Bu umutsuz durumda, genç ve kararlı Bhuvan (Aamir Khan), İngilizlere bir teklifte bulunur: Eğer köylülerden oluşan bir takım, İngiliz kriket takımını yenerse, vergiden tamamen muaf olacaklardır. Ancak yenilirlerse, vergiyi üç katına çıkaracaklardır. Hiç kriket oynamamış köylüler, imkansız görünen bu mücadeleye girişir.

Aamir Khan, hem başrol oyuncusu hem de yapımcı olarak filme damgasını vurmuştur. Bhuvan karakteriyle liderlik, inanç ve azmi son derece inandırıcı bir şekilde yansıtır. Gracy Singh, güçlü ve sevecen Gauri rolüyle filmin duygusal merkezlerinden birini oluşturur. İngiliz Kaptan Russell rolündeki Paul Blackthorne ise etkileyici bir antagonist portresi çizer. Filmin 224 dakikalık süresi, karakter gelişimine ve hikayenin derinlemesine işlenmesine olanak tanır, seyirciyi köylülerin yolculuğuna tamamen dahil eder.

Lagaan, sadece bir spor draması değil, aynı zamanda sömürgecilik karşıtı güçlü temaları işleyen, umut ve birlik olma üzerine dokunaklı bir hikayedir. Müzikal sayıları, özellikle 'Radha Kaise Na Jale' ve 'Chale Chalo', filmin atmosferini zenginleştirir ve kült statüsüne katkıda bulunur. Görsel olarak çarpıcıdır, kostümler ve set tasarımı dönemi mükemmel yansıtır. 2001'de Akademi Ödülleri'nde Yabancı Dilde En İyi Film dalında aday gösterilerek uluslararası alanda da büyük beğeni toplamıştır. İzleyiciyi güldüren, ağlatan, coşturan ve ilham veren bu epik destan, sinema tarihinde iz bırakan, herkesin mutlaka izlemesi gereken bir başyapıttır. Hem spor heyecanını hem de tarihsel bir direniş hikayesini aynı potada eritir.