William Wyler'ın yönettiği 1961 yapımı The Children's Hour, bir dedikodunun nasıl hayatları mahvedebileceğini sert ve dokunaklı bir dille anlatan zamansız bir dramadır. Film, Martha Dobie (Shirley MacLaine) ve Karen Wright (Audrey Hepburn) adlı iki genç kadının birlikte işlettikleri kız yatılı okulunda geçer. Hayatları, problemli bir öğrencinin (Karen Balkin) iki öğretmen arasında lezbiyen bir ilişki olduğu yönündeki asılsız iddiasıyla altüst olur. Bu yalan, küçük bir toplulukta hızla yayılır ve sonuçları itibarların, dostlukların ve geleceklerin yok olması kadar yıkıcıdır.

Audrey Hepburn ve Shirley MacLaine'in performansları filmin belkemiğini oluşturur. Hepburn, Karen'ın masumiyetini ve çaresizliğini incelikle yansıtırken, MacLaine'in Martha rolündeki içsel çatışma ve acı dolu portresi özellikle güçlüdür. James Garner'ın Karen'ın nişanlısı Dr. Joe Cardin rolü de toplum baskısı karşısındaki ikilemi başarıyla yansıtır. Lillian Hellman'ın aynı adlı oyunundan uyarlanan senaryo, önyargı, iftira ve sosyal damganın bireyler üzerindeki yıkıcı etkisini sorgular.

The Children's Hour izlemek için birçok neden var. Film, 1960'ların başında lezbiyenliği açıkça ele alan cesur konusuyla dönemi için oldukça ilericiydi. William Wyler'ın titiz yönetmenliği, gerilimi adım adım artırarak izleyiciyi karakterlerin trajedisine ortak eder. Görsel olarak zarif, oyunculukları üst düzey olan bu klasik, insan doğası ve toplumun yargı mekanizmaları üzerine derinlemesine düşündürür. Günümüzde bile geçerliliğini koruyan temaları ve unutulmaz performanslarıyla The Children's Hour, sinema tarihinde önemli bir yere sahip, mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.