1979 yapımı When a Stranger Calls, korku sinemasının telefon temalı gerilimlerinin öncülerinden biri olarak kabul edilir. Film, genç bebek bakıcısı Jill Johnson'ın (Carol Kane) bir akşam işe gittiği lüks bir malikanede aldığı rahatsız edici telefonlarla başlar. Arayan kişi sürekli aynı soruyu sormaktadır: 'Çocuklara baktın mı?' Başlangıçta şaka zannedilen bu aramalar, giderek tehditkâr bir hal alır ve Jill kendini gerçek bir kabusun içinde bulur.

Filmin ilk yirmi dakikası, izleyiciyi neredeyse nefes almadan bir gerilim sarmalına sokar. Yönetmen Fred Walton, sınırlı mekânı ve telefon gibi basit bir nesneyi kullanarak inanılmaz bir korku atmosferi yaratmayı başarır. Carol Kane'in performansı, masumiyet ve paniğin mükemmel bir karışımını sunar; yüz ifadeleri ve beden diliyle yaşadığı korkuyu ekrana taşır.

Filmin orta bölümü, olayların ardından yedi yıl sonraya sıçrar ve dedektif John Clifford'ın (Charles Durning) peşine düştüğü katilin izini sürmesini konu alır. Bu kısım, filmin temposunu biraz değiştirse de, karakter derinliği ekler. Son bölüm ise gerilimi tekrar tırmandırarak, unutulmaz bir finalle sonlanır.

When a Stranger Calls, sadece bir 'telefon korkusu' filmi değil, aynı zamanda güvensizlik ve tehdidin evin en korunaklı sanılan yerine kadar sızabileceğini gösteren bir psikolojik gerilimdir. Günümüzdeki birçok modern korku filminin ilham kaynağı olan bu yapım, minimalist yaklaşımı ve etkili müzikleriyle izleyiciyi sarsmayı başarıyor. Klasik korku severler ve gerilim tutkunları için mutlaka izlenmesi gereken bir film.